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上文中我们提到，公元7到8世纪是世界文明史的千年之变，中国在中唐安史之乱后终结了文武兼修的盛世，走上了一条不同的道路，而世界历史也是如此，阿拉伯伊斯兰帝国的崛起，法兰克对中西欧的整合，则预示着之后千年的走向。人类终究是走出了古典时代，进入了激流险滩层出不穷的中世纪，而这期间最醒目的就是伊斯兰世界的军事和宗教扩张。

近代以来，西亚病夫土耳其的腐朽和中东地区的破碎衰败，让世人往往会产生一种错觉，认为以阿拉伯人为代表的穆斯林群体在军事上很无能，尤其是二战后在弹丸之地上立国的以色列连续参与的几次中东战争，以及伊朗和伊拉克拿着滚滚石油美元买来的大批现代化武器打了一场战略战术都乏善可陈的消耗战，更是成为这种观点鲜活的注脚。但是局部的、短期内的感性认识，往往距离真相的距离比你想像的还要大，比如说在1992年的车臣战争中，伊斯兰化的车臣人以及从中东地区汇聚而来的伊斯兰武装分子与俄军连续硬杠了好几年，造成俄军重大伤亡。

当然你可以说车臣叛军是当年苏军的底子，但放开一些视野仍然不难发现，不管是阿富汗山地穆斯林游击队几个世纪以来对英国、俄国、苏联等外来强权抵抗的韧性，还是前不久伊斯兰国在全世界的围剿下，同时在伊拉克和叙利亚境内多线开战的凶狠，都表明其在军事能力上绝非很多人所以为的那样无能。

无往不利的安拉之剑

伊斯兰世界在军事上的辉煌持续了很多个世纪，其从诞生起就烙上了鲜明的军事化色彩，和基督教或者佛教那种通过宗教本身的教义和信徒逐渐渗透扩散不同，伊斯兰教的快速扩张是紧随着其军事征服的脚步的。

之前我们曾提到过，阿拉伯帝国崛起是运气爆棚四个字的最佳注脚，因为东地中海世界当时恰好被一场剧烈的大瘟疫重创，拜占庭帝国正陷入低谷，而波斯帝国则在其好大喜功的国王库思老二世的带领下和拜占庭帝国苦战多年，但得到的结果却只是两败俱伤——拜占庭帝国在叙利亚和埃及经营了几个世纪的防御体系被波斯人摧毁殆尽，而波斯帝国皇族的军事权威也因为在战争后期连续败于拜占庭而受到重创。因此阿拉伯人在北上出击时，经常会穿过大片既没有多少人口也没有什么防御工事的近乎无人区，短时间里就征服了大片的领土。

阿拉伯人的好运气还不至于此，击败波斯帝国后不久，拜占庭富有军事才能的皇帝希拉克略死去，继承人问题却没有解决好，帝国陷入了内部纷争，结果在一代人的时间里没有能够对埃及和叙利亚地区抵抗阿拉伯人的战争做出有效应对，导致这些地区被阿拉伯的征服稳固化，历史进程再也无法逆转。

不过毕竟机遇是留给有准备的人，虽然这是个绝佳的历史时机，但如果阿拉伯人自己的能力有限也摘不下这个桃子，而阿拉伯人在随后一个多世纪的军事征服过程中确实展现了自己在军事上的优势。我们首先会注意到，在四大哈里发以及倭马亚王朝时期，阿拉伯涌现了诸多璀璨名将，比如最被人津津乐道而称之为“安拉之剑”的哈立德，就向世人展示了高超的战役指挥水平。我们就以这场他所指挥的发生在公元635年的雅尔穆克战役来粗略介绍下此时阿拉伯帝国的军事能力。

这场战役的发生还要先从哈立德领导的那次大漠穿插说起，当时哈立德率领吃苦耐劳的阿拉伯士兵以及他们的阿拉伯马和单峰驼，穿越沙漠突然出现在拜占庭人意想不到的方向，打了对手一个措手不及，大大加速了阿拉伯人征服叙利亚地区的速度。拜占庭帝国虽然因为瘟疫和波斯战争而实力大减，但依旧可以集结起不小的力量并发起反击，于是就有了这场决定整个黎凡特地区命运的大决战。据说阿拉伯人在这个地区能集结起来的军队在2.4万到4万之间，而拜占庭的军队规模被普遍认为比阿拉伯人要多，数字在8万到15万之间，当然也有研究者认为比阿拉伯人要少，在2万左右。但不管多少，拜占庭军队都有着明显的弱点，首先是构成复杂而协调不够统一，根据史料记载，这支拜占庭军队包括了斯拉夫人、法兰克人、格鲁吉亚人、亚美尼亚人、阿拉伯基督徒等，而且是成建制的组团，比如亚美尼亚人瓦汉被的麾下有一支纯亚美尼亚人部队，而他也被任命为总指挥，斯拉夫王子布喀纳托指挥斯拉夫人，加萨尼王国国王艾哈姆指挥一支信仰基督教的阿拉伯人军队等，而这些人还不太团结，战前还在争夺权力，这种态势显然就不是一个打胜仗的架势。相比之下阿拉伯军队的指挥体系就高效统一得多，这其实也是诸多强势崛起的游牧部落武装集团的相通之处，就是他们内部的组织架构都很简洁，命令贯彻简单粗暴，奖惩清晰公平，带来的就是在战争中的反应速度和执行力都很强。相比之下，那些立国日久的老大帝国就往往是臃肿、低效、内斗的代名词，因此从表面上的力量对比数字式无法反应这样两种体系之间强弱的。

在这场战役中阿拉伯人的兵力可能少于对手，但指挥有力加上信仰狂热的加成，整个部队在实战中发挥的战斗力就要强大得多。而在武器装备方面阿拉伯人此时也和对手相当，他们普遍装备有萨珊波斯帝国等式样的银盔。还有配合头盔用来保护面部，颈部和脸颊的锁甲头巾。铠甲则包括皮革札甲和锁子甲。

武器上，步兵使用大型的木制或柳条编织的盾牌和长矛，步兵长矛长2.5米，骑兵长矛长达5.5米。阿拉伯人此时并不看重骑射手，弓箭火力都是由步弓手提供，他们所持的步弓约2米长，最大有效射程约为150米，可以有效护住阵型，整体水平不逊色于对手，再加上天下驰名的阿拉伯马，可以说在硬件上也已经占据优势，因此从一开始拜占庭帝国的胜算就并不大。

整场战役持续了6天，双方反复试探和交战，在最后一天哈立德果断组织阿拉伯骑兵包抄，击溃了侧翼的拜占庭骑兵，对拜占庭的这支大杂烩军团实现了合围歼灭，终结了整个大黎凡特地区在军事上的有组织抵抗。

此后阿拉伯军队向西势如破竹地占领了埃及、利比亚、突尼斯地区，向东在征服了波斯地区后，前锋突入到了河中地区，这里已经是大唐帝国安西节度使经营的地区，还存在着突骑施这样强大的游牧部落武装，因此阿拉伯人最终停下脚步，开始了对已征服地区的消化。而在东南方向面度对印度次大陆，伊斯兰世界也已经打下了楔子，为未来的征服埋下了伏笔，这就是对信德地区的征服。

我们知道，印度次大陆是一个基本被封闭的区域，南面环绕着印度洋，北面是青藏高原，东面是缅甸丛林，但它依旧有两个地理上的薄弱点，一个是北部的开伯尔山口，这个山口是兴都库什山脉上最主要的山口，也是几乎所有北方征服者南下征服印度的孔道，另一个是西部沿海岸线通往波斯的通路，这条路要穿越兴都库什山脉的余脉和沙漠，不是很好走但还是能走通。而阿拉伯人最不怕的就是这种干旱荒凉的地区，因此在公元九世纪中叶，阿拉伯人部署军力海陆并进，攻入信德地区，在击败当地印度土邦国王以及其它抵抗后，正式开启了当地伊斯兰化的进程。直到几个世纪后随着德里苏丹国对印度次大陆的征服，伊斯兰教才终于全面覆盖了印度地区。（未完待续）